المريخ

المريخ، الكوكب الرابع من الشمس، غالباً ما يسمى الكوكب الأحمر بسبب أكسيد الحديد (الصدأ) على سطحه. إنه بحجم نصف الأرض تقريباً ولديه غلاف جوي رقيق يتكون في الغالب من ثاني أكسيد الكربون. المريخ لديه أغطية جليدية قطبية وفصول وبراكين ووديان ودليل على تدفقات مائية قديمة، مما يجعله واحداً من أكثر الكواكب شبهاً بالأرض في نظامنا الشمسي. إنه الهدف الرئيسي للاستكشاف البشري المستقبلي.

المريخ هو هدف رئيسي في البحث عن حياة سابقة أو حالية. مركبات مثل كيوريوسيتي وبيرسيفيرانس تحلل جيولوجيا الكوكب وتبحث عن علامات حيوية. الأدلة تشير إلى أن المريخ كان لديه غلاف جوي أكثر سمكاً وماء سائل على سطحه، ظروف يمكن أن تكون دعمت الحياة. البعثات المستقبلية سوف تجمع عينات لإرجاعها إلى الأرض للتحليل المفصل. اكتشاف الميثان في غلاف المريخ الجوي مثير للاهتمام بشكل خاص، لأنه يمكن أن يُنتج من خلال عمليات بيولوجية.