الثقوب السوداء

الثقوب السوداء هي مناطق من الزمكان حيث الجاذبية قوية جداً لدرجة أن لا شيء، حتى الضوء، يمكنه الهروب بمجرد عبوره أفق الحدث. تتشكل عندما تنهار النجوم الضخمة في نهاية حياتها، أو من خلال عمليات متطرفة أخرى. الثقوب السوداء غير مرئية لأن لا ضوء يمكنه الهروب منها، لكن يمكننا اكتشافها من خلال تأثيراتها الجاذبية على المادة والضوء القريبين. تمثل واحدة من أكثر البيئات تطرفاً في الكون.

أفق الحدث هو الحد حول ثقب أسود وراءه لا شيء يمكنه الهروب. بمجرد عبور المادة هذه النقطة، تُسحب حتماً نحو التكاثف—نقطة من الكثافة اللانهائية في مركز الثقب الأسود حيث فهمنا للفيزياء ينكسر. حجم أفق الحدث يعتمد على كتلة الثقب الأسود. لثقب أسود نجمي، أفق الحدث قد يكون بعرض بضعة كيلومترات فقط.